Villeneuve de la Raho

Vue du lac de Villeneuve de la Raho

Situé à 6 km environs au sud de Perpignan, la retenue hydraulique de Villeneuve-de-la-raho (18 millions de m3) a été réalisée à partir d'une cuvette existante de très faible bassin versant, occupée à l'origine par un étang d'environs 150 hectares. Elle est fermée côté nord, ouest et sud et communique avec la plaine par l'intermédiaire d'un chenal côté est. Ce dernier se raccorde à l'Agouille de la Mer via un souterrain.

Cette cuvette a été obstruée côté est par une digue en terre. Elle est alimentée par un canal qui permet de dériver une partie des eaux excédentaires du canal de Perpignan (de novembre à mars). Quant aux apports naturels en eau, ils sont négligeables étant donné la faible pluviométrie et l'évaporation importante due aux températures hivernales élevées, aux étés chauds et secs et au vent sec et violent.

-Activités touristiques
La fonction principale du lac de Villeneuve de la raho, propriété du conseil général, est l'irrigation agricole, mais depuis l'été 2000, il est également devenu un lieu ludique en période estivale. On y trouve une plage artificielle, une base nautique, un camping-caravaning et quelques commerces. Une pinède a été implanté et outre la baignade, le jogging et le parcours de santé sont forts pratiqués et appréciés.

-Protection de la vie animale
Au sud-ouest du lac principal s'étend une retenue écologique de 14 hectares où pêche et activités touristiques sont interdites car ici est protégée la vie animale, en particulier les poissons et une avifaune très riche, le lac étant sur le passage de certains oiseaux migrateurs.

-Sports et loisirs
Quant aux activités sportives et de loisirs, les principales sont le nautisme (planche à voile, aviron, voile) et la pêche. Cette dernière est autorisée toute l'année sur le grand plan d'eau, même la nuit pour les "carpistes". son succès est croissant, les touristes y viennent de plus en plus nombreux, prouvant ainsi que l'eau est un élément à multiples facettes.

-Protection contre les incendies
Enfin, le lac de Villeneuve de la raho joue un rôle non négligeable dans la lutte contre les incendies de forêt puisque, pendant l'été, la Sécurité Civile l'utilise comme réserve d'eau pour alimenter ses canadairs et hélicoptères.

Actualité

Flyer de la visite de sureté du plan d'eau de 2009

Vue aerienne du lac

Pourquoi une visite de sûreté ?

Afin d'assurer la sécurité des biens et des personnes à proximité de l'ouvrage, le barrage de Villeneuve de la Raho est soumis à un ensemble de procédures strictes de suivi comportemental, tout au long de sa vie.
Parmi ces procédures, une visite de sûreté doit être effectuée par les services de contrôle, représentés par la DDAF des PO.
En effet, l'objectif d'une visite de sûreté d'un barrage est de contrôler les ouvrages habituellement noyés en présence des services de contrôle, représentés par le DDAF des Pyrénées Orientales, et de procéder, si nécessaire à des travaux de réparation.
Pour ce faire, le plan d'eau peut être vidangé soit totalement, soit partiellement.

Ce barrage a déjà connu trois visites décennales, en 1980 (à la cote 13,50 m NGF), en 1990 (à la cote 15,74 m NGF), et enfin en 2000 (à la cote 15,74 m NGF).

En février 2009 ?

La prochaine visite des sûreté était prévue pour 2010.

Toutefois, compte tenu de l'abaissement exceptionnel du plan d'eau, observé fin 2007, il a été décidé d'anticiper cette visite à 2009.

Une dérogation à la vidange complète :

• Le suivi régulier du barrage, retranscrit dans les rapports d'analyse comportementale réalisés chaque année, et les visites annuelles attestent d'un bon état général de cet ouvrage,
• Une visite subaquatique permettra d'inspecter les différents organes qui resteront noyés (vannes, parement...),
• Il n'y a pas de travaux pré-identifiés devant nécessiter une vidange totale de la retenue, à moyen terme
• Par ailleurs, l'objectif est de limiter au maximum les conséquences sur le milieu naturel aval de l'ouvrage. La procédure et l'impact d'une vidange auraient été totalement différents s'il avait fallu procéder à des lâchures d'eau massives pour abaisser artificiellement le plan d'eau.

En effet, une vidange risque de remettre en suspension les sédiments qui se sont déposés naturellement au fond de la retenue au cours de ces dernières années.

Rejetés dans le milieu naturel, ceux-ci peuvent avoir des conséquences néfastes sur la faune et la flore des cours d'eau, et, dans le cas présent, sur l'étang de Canet.

Tous ces éléments ont amené le Conseil Général à solliciter une dérogation à la vidange complète de la retenue principale et à procéder à la visite de sûreté en profitant du niveau d'abaissement actuel particulièrement bas du plan d'eau.

Comment ?

Un niveau exceptionnellement bas:

La retenue principale atteint fin 2007 un niveau particulièrement bas pour 3 raisons:
Les apports par le Canal de Perpignan ont été plus faibles ces dernières années,
En parallèle, on constate un déficit pluviométrique important, cumulé depuis 2003,
Par ailleurs, les volumes distribués à l'aval via le réseau d'irrigation sous pression ont été plus importants,

Cet abaissement progressif a conduit le Conseil Général à demander une anticipation de la visite décennale et une dérogation à la vidange complète.

En parallèle, un accord a été trouvé avec la ville de Perpignan pour:

• arrêter totalement l'alimentation en eau, de fin 2007 à février 2009, date de la visite de contrôle
• reprendre ensuite de façon soutenue le remplissage du lac, pour garantir l'atteinte d'un niveau correct pour l'été 2009.

Et les retenues touristiques et écologiques ?

Le niveau du plan d'eau principal sera donc fortement abaissé.

Le niveau de la réserve écologique va également diminuer progressivement, du simple fait de l'évaporation naturelle.

Le niveau de la retenue touristique sera, quant à lui, maintenu haut, grâce au pompage effectué depuis le grand plan d'eau, pour compenser l'évaporation.

Quels travaux ?

Profiter de cet abaissement pour faire des travaux ?

Le niveau bas de la retenue permettra de réaliser des travaux de reprise du talus sud, afin de le conforter.

En effet des désordres (ne mettant pas en péril la bonne tenue de l'ouvrage) ont été constatés.

Précautions et suivi environnemental

Tout ceci sera-t-il contrôlé ?

Selon les prévisions réalisées, le niveau optimal minimum pour réaliser cette visite sera atteint début 2009, sans procéder à des lâchures d'eau à l'aval.

Cependant, dans le cas d'une année 2008 très humide, et afin de garantir une cote d'eau optimale, quelques lâchers complémentaires pourraient être effectués.

Des analyses d'eau seraient alors faites régulièrement, afin de vérifier l'impact de ces lâchers et selon les résultats, modifier les procédures de gestion des lâchures.

Ces opérations seront faites sous le contrôle de la DDAF et de la Police de l'eau et des Milieux aquatiques.

Remplissage du plan d'eau

La campagne d'irrigation 2009 sera-t-elle assurée?

Dès la fin des travaux (février 2009), l'alimentation de la retenue sera reprise, grâce aux eaux excédentaires du canal de Perpignan.

Ainsi, le volume d'eau stocké permettra d'assurer la campagne d'irrigation 2009 et les activités nautiques du plan d'eau.

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