Les produits phytosanitaires (pesticides), certes efficaces, ont été considérés comme un progrès et largement utilisés durant des années et des années sans que l’homme ne connaisse parfaitement les effets sur sa santé et l’environnement sur le long terme. La France est aujourd'hui le troisième utilisateur mondial de produits phytosanitaires et le premier en Europe les quantités sont réparties à 90% pour des usages agricoles et 10% pour des usages en zones non agricoles c’est-à-dire les particuliers (8%) et les gestionnaires / collectivités (2%). Depuis 2003, en application avec la réglementation européenne, les molécules les plus toxiques sont peu à peu retirées du marché pour cause d’effets graves sur les écosystèmes et la santé humaine.
Dans le cadre de sa démarche globale de développement durable, l'Assemblée Départementale a voté le 16 juin 2008 la politique de lutte contre les pollutions des milieux et des êtres vivants par les produits phytosanitaires. Le Conseil Général des Pyrénées-Orientales a en particulier décidé de supprimer progressivement l'usage des produits phytosanitaires au sein de ses services (routes, collèges....) en favorisant d’autres méthodes d'entretien (les méthodes "alternatives") plus respectueuses de l’environnement.
